Papillomavirus humain : vous protégez-vous déjà ?

Il s'agit de l'infection sexuellement transmissible la plus courante et elle se transmet très facilement : on estime que 80 % des personnes ayant des rapports sexuels sont infectées, qu'il s'agisse d'hommes ou de femmes. Heureusement, dans plus de 90 % des cas, le virus disparaît sans que l'on s'en rende compte, grâce à l'action de nos défenses. Mais si elle persiste, elle peut entraîner des lésions et provoquer divers types de cancer.

En Espagne, plus de 2 000 femmes sont diagnostiquées avec un cancer du col de l'utérus chaque année, et pratiquement tous les cas (99 %) sont liés à cette infection, qui peut également provoquer des cancers de la bouche ou du larynx, de l'anus, de la vulve ou du pénis.

En Catalogne et dans d'autres communautés autonomes, les filles sont vaccinées dans les écoles depuis des années avant l'âge de 12 ans, conformément au plan ministériel de vaccination, et l'Association espagnole de pédiatrie (AEP) recommande la vaccination contre le papillomavirus également pour les garçons préadolescents (avant l'âge de 15 ans). Cependant, le vaccin ne prévient pas l'infection, mais il aide à prévenir le développement de lésions et de cancers.

Des conseils utiles pour renforcer la protection.

1. Ne baissez pas la garde. Vous pouvez être porteur ou avoir l'infection sans le savoir.. Comme de nombreuses infections sexuellement transmissibles (IST), le VPH ne présente souvent aucun symptôme. Il se peut donc que votre partenaire soit porteur et vous infecte sans le savoir, et vice versa. C'est pourquoi il est essentiel d'effectuer des contrôles et des suivis réguliers.
2. Toute pratique sexuelle peut favoriser la transmission. La pénétration n'est pas nécessaire pour être infecté. Le papillomavirus peut également être transmis lors de rapports sexuels oraux ou d'autres contacts directs avec la zone génitale ou anale au cours d'activités sexuelles. Toute pratique sexuelle peut donc favoriser la transmission, que ce soit entre couples hétérosexuels ou homosexuels.
3. Rappelez-vous que l'utilisation de préservatifs et/ou d' autres méthodes de barrière réduit les risques d'infection, mais n'offre pas une protection totale, car le HPV peut être transmis par contact avec d'autres parties de la zone génitale non couvertes par un préservatif.
4. Le tabagisme, le fait d'avoir plusieurs partenaires sexuels ou de commencer à avoir des rapports sexuels à un jeune âge sont des facteurs qui augmentent le risque d'infection. Il est donc conseillé d'informer les adolescents. Il a également été démontré que le tabagisme favorise la persistance du virus, il est donc conseillé d'éviter cette habitude.
5. N'oubliez pas les contrôles gynécologiques. La cytologie effectuée lors des contrôles gynécologiques peut révéler des altérations des cellules qui peuvent indiquer la présence de HPV ou de lésions. Il n'existe pas de traitement pour le VPH, mais un dépistage régulier permet de détecter ces lésions ou d'autres anomalies à un stade précoce. En cas d'infection légère, une surveillance est effectuée et, si des lésions apparaissent, elles peuvent également être traitées. La présence de verrues génitales ou de verrues dans la cavité buccale peut également être un symptôme.
6. N'oubliez pas que vous pouvez être vacciné jusqu'à l'âge de 45 ans. Le vaccin se compose de plusieurs doses et, en plus d'être administré aux filles en 6e année d'école primaire dans le cadre du plan ministériel de vaccination, et recommandé aux garçons âgés de 9 à 15 ans, il peut également être administré aux jeunes femmes et aux femmes plus âgées. Si vous souhaitez vous faire vacciner ou si vous avez des questions à ce sujet, consultez votre gynécologue.
7. En cas de doute, consultez toujours un spécialiste. Si vous avez des verrues dans la région génitale ou anale et/ou si vous avez eu une relation à risque, prenez rendez-vous.